Mei 1979 Bendi Gorontalo 574 Unit, 27 Mei 2022 Sisa 6 Unit

TRIBUNGORONTALO.COM, Gorontalo - MUTU Haledula, mengaku jadi kusir bendi di Kota Gorontalo, saat usianya 20 tahun.  Itu tahun 1979 dan dia masih pengantin baru.

Kini di usia menjelang 70 tahun, Mutu ini masih setia jadi pengemudi gerobak kuda pengangkut orang.

Artinya, hingga hari ini, Mutu sudah 41 tahun jadi kusir bendi Gorontalo.

Mutu adalah warga Kelurahan Heledulaa, Kota Timur, Kota Gorontalo.

Seingatkan, selama 40 tahun itu sudah dua kali dia ganti bodi, atau gerobak pengangkut.

Dari bendi-lah, Mutu menyelekolahkan empat anaknya, dan menebus kebutuhan hidup.
Sebagai kusir dan pebendi tua, Mutu tak punya banyak keinginan lagi.

Mutu mengaku sudah menduda, sebelum virus pandemi menyerang negeri, dan tak lagi berpikir mencari “ibu baru” untuk empat anaknya.

Bendi sudah menjadi separuh hidup Mutu.

Hingga kini masih setia menjadi kusir, meski anaknya ogah mewarisi bendi dan kuda coklat tua usia 21 tahun ayah mereka.

Tak seperti tiga atau dua dekade silam, durasi operasi bendi Mutu separuh hari belaka.

“Sebelum (salat) Jumat saya pulang sudah,” kata Mutu kepada TribunGorontalo.com di depan Mal Karsa Utama, Jl S Parman, Kelurahan Biawao, Kota Selatan Gorontalo, Jumat (27/5/2022) pagi.

Baca juga: Tahun 1899 Bendi Gorontalo Dicatat Baron Van Hoevell, 1900 Dimodernisasi Urban Jawa Tondano

Pagi itu, hanya bendi milik Mutulah di bahu jalan depan pusat perbelanjaan Karsa Utama.
Sembari menanti penumpang, Mutu membaca, merekok, atau menelisik akar bulu rambut di wajahnya.

Saat Tribun bertanya, sisa berapa bendi yang stamplas di kawasan dagang tua itu, kakek satu cucu dan empat anak itu. menoleh dan menjawab, “Tadi ada (bendi) Harun. Hanya dua.”

Harun adalah kusir bendi dari Telaga, kampung di perbatasan tenggara kota dan kabupaten Gorontalo.

Di salah satu pusat perdagangan tua kota itulah Bendi Gorontalo mencoba melawan punah.