SpaceX Buka Pintu Pariwisata Antariksa Eropa, 4 Wisatawan Menuju ISS dalam Misi Ax-3

TRIBUNGORONTALO.COM -- SpaceX kembali meluncurkan misi antariksa berawak pribadi lainnya menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).

Sebuah roket Falcon 9 SpaceX lepas landas dari Landasan 39A di Kennedy Space Center (KSC) NASA pada 18 Januari pukul 4:49 EST (2149 GMT).

Roket ini mengirim kapsul Crew Dragon "Freedom" ke langit pada Ax-3, misi ketiga yang diselenggarakan oleh perusahaan Houston, Axiom Space.

Peluncuran awalnya dijadwalkan pada Rabu 17 Januari, tetapi ditunda satu hari untuk memungkinkan lebih banyak waktu untuk pemeriksaan pra-peluncuran.

Ax-3 beranggotakan empat orang dan dipimpin oleh Michael López-Alegría, mantan astronot NASA yang sekarang menjabat sebagai kepala astronot Axiom Space.

Dia bergabung dengan pilot misi Walter Villadei, seorang kolonel Angkatan Udara Italia yang terbang ke ruang suborbital dengan Virgin Galactic musim panas lalu; astronot pertama Turki, Alper Gezeravcı; dan anggota cadangan astronot European Space Agency (ESA) Marcus Wandt. Gezeravcı dan Wandt akan bertindak sebagai spesialis misi.

López-Alegría adalah warga negara Spanyol dan AS, jadi Axiom menyebut Ax-3 sebagai "misi astronot komersial Eropa pertama" ke ISS.

Peluncuran dan pementasan Falcon 9 yang sukses diikuti oleh kembalinya ke Bumi tahap pertama roket.

Pendorong mendarat di SpaceX's Landing Zone-1 di Cape Canaveral Space Force Station, yang berdekatan dengan KSC, sedikit kurang dari delapan menit setelah peluncuran sesuai rencana.

Freedom terpisah dari tahap kedua Falcon 9 sekitar 12 menit setelah lepas landas, memulai perjalanan orbit kapsul sekitar 36 jam untuk bertemu dengan ISS.

"Walter, Alper dan Marcus: Selamat, dan selamat datang di penerbangan pertama Anda di Dragon," kata direktur peluncuran SpaceX Mark Soltys kepada kru Ax-3 tak lama setelah penempatan Freedom. "Mike, di sisi lain, selamat datang di klub frequent flyer Dragon. Saya kira Anda akan memiliki cukup mil untuk memenuhi syarat untuk status platinum setelah penerbangan ini."

Seperti catatan itu, Villadei, Gezeravcı, dan Wandt belum pernah terbang dengan SpaceX sebelumnya, sehingga Ax-3 adalah misi orbital pertama untuk ketiganya.

López-Alegría, di sisi lain, sekarang memiliki enam penerbangan luar angkasa, termasuk misi Ax-1 ke ISS pada April 2022. Dia adalah astronot pertama yang pernah terbang dua kali dengan Dragon.

Freedom dijadwalkan bertemu dengan stasiun ruang angkasa pada Sabtu pagi (20 Januari), berlabuh dengan modul Harmony sekitar pukul 5:15 EST (1015 GMT).

Pembukaan palka antara Freedom dan ISS akan terjadi tidak lama setelah itu, diikuti oleh upacara penyambutan kru Ax-3 dengan seluruh anggota stasiun.