Cerita Lengkap Perjalanan Thariq Modanggu hingga jadi Bupati Gorontalo Utara

“Sebenarnya saya ingin lanjut jurusan elektronika, tapi S1-nya hanya ada di Jawa. Karena tidak punya biaya, saya pilih IAIN,” ungkapnya.

Pilihan itu justru membuka jalan baru. Ia menyelesaikan S1 di IAIN, lalu S2 di UIN Alauddin Makassar, dan akhirnya menjadi dosen di kampus tempat ia dulu belajar.

Kecintaannya pada membaca sudah tumbuh sejak kecil.

Bahkan koran bekas pembungkus rempah pun ia baca dengan penuh rasa ingin tahu.

Kebiasaan itu berlanjut saat menjadi dosen, hingga suatu hari ia membaca berita tentang wacana pemekaran wilayah Pantura (Pantai Utara) yang kini dikenal Gorontalo Utara.

“Dulu waktu kecil, karena tidak ada bahan bacaan, saya baca koran pembungkus rempah sampai lama-lama,” katanya.

Berita itu mendorongnya menulis tentang Pantura tersebut. 

Rupanya, tulisan tersebut menjadi dasar bagi panitia untuk mengundangnya sebagai moderator dalam evaluasi pemekaran.

Dari sana, ia dipercaya menjadi Ketua Komite Pembentukan Kabupaten Pantura, yang kemudian menjadi Gorontalo Utara.

Empat Kali Pilkada, Satu Kata: Siksa

Tahun 2008, Thariq maju dalam Pilkada pertama Gorontalo Utara.

Modalnya hanya semangat dan dukungan teman-teman.

Ia masih tinggal di rumah papan, mobil kampanye pun sewaan, dan bensin ditanggung sahabat-sahabatnya.

“Modal emosional saja. Mobil rental, bensin diisi teman-teman. Lawan saya waktu itu Pak Rusli Habibie,” jelasnya.

Ia kalah tipis, hanya 57 suara, dan sempat menggugat ke Mahkamah Konstitusi.