Fosil Dinosaurus Spicomellus dengan “Zirah Aneh” Ditemukan di Pegunungan Atlas Maroko

Meski senjata itu sendiri tidak ditemukan, struktur tulang yang ada menunjukkan bahwa senjata ekor pada ankylosaurus muncul 30 juta tahun lebih awal dari perkiraan sebelumnya.

Hidup di Era Jurassic

Ankylosaurus merupakan salah satu dinosaurus herbivora paling sukses yang berevolusi sejak periode Jurassic.

Mereka berkerabat dekat dengan stegosaurus, yang juga memiliki pelat tulang di punggung dan ekor berduri.

Bedanya, ankylosaurus bertahan lebih lama dibandingkan stegosaurus. Mereka hidup hingga akhir periode Kapur (Cretaceous), sebelum dihancurkan oleh hantaman asteroid 66 juta tahun lalu.

Anggota paling terkenal dari kelompok ini, yaitu Ankylosaurus, bahkan bisa mencapai panjang delapan meter dan hidup di Amerika Utara.

Tubuhnya yang dipenuhi zirah dan ekor berbentuk pentungan besar digunakan untuk menghadapi predator berbahaya, termasuk Tyrannosaurus rex.

Namun Spicomellus, dengan tubuh lebih kecil dan zirah yang aneh, menunjukkan bahwa sejak awal evolusi, kelompok ini sudah memiliki bentuk tubuh spektakuler, jauh dari sederhana. (*)