Apa Itu Depleted Uranium, Produk Nuklir yang Ditakutkan Putin Bakal Dikirim Inggris ke Ukraina

TRIBUNGORONTALO.COM - Presiden Rusia Vladimir Putin memperingatkan Inggris agar tidak mengirim peluru yang mengandung depleted uranium (DU) ke Ukraina.

Peluru berbahan depleted uranium itu akan dijadikan sebagai amunisi pada tank tempur Challenger 2 yang akan dikirim Inggris ke Ukraina untuk menghadapi perang Rusia.

Apa Itu Depleted Uranium?

Dilansir TribunGorontalo.com dari ec.europa.eu, depleted uranium adalah produk sampingan dari pengayaan uranium alam untuk membuat bahan bakar nuklir. Ini kurang radioaktif daripada uranium alami karena mengandung lebih sedikit bahan fisi U-235.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Challenger 2, Tank Tempur Inggris yang Bakal Dikirim ke Ukraina untuk Lawan Rusia

Uranium merupakan logam yang sangat padat, 1,7 kali lebih padat dari timbal, dan ini cocok untuk penggunaan di mana massa besar dalam volume kecil menguntungkan. Ini termasuk cangkang dan bom yang menembus lapis baja.

Amunisi yang mengandung DU digunakan dalam Perang Teluk, pada tahun 1991 dan 2003, serta di Serbia dan Kosovo.

Penggunaan depleted uranium (DU), khususnya, dalam amunisi, telah menimbulkan kekhawatiran tentang risiko kesehatan dari bahan tersebut.

Tinjauan ahli sebelumnya telah menyimpulkan bahwa tidak ada bukti konklusif bahaya dari paparan DU, namun temuan ini telah diperdebatkan.

Komite Ilmiah tentang Risiko Kesehatan dan Lingkungan (SCHER) telah meninjau laporan yang ada dan literatur ilmiah terbaru untuk menilai risiko lingkungan dan kesehatan DU.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Su-35, Jet Tempur Rusia yang Cegat Pesawat Pembom Amerika, Sempat Dipesan Indonesia

Apa Dampak Radiasi terhadap Kesehatan?

Radiasi dapat menyebabkan penyakit radiasi karena kerusakan jaringan segera.

Kerusakan tersebut terlihat setelah radioterapi, kecelakaan industri, dan penggunaan senjata nuklir.

Sel-sel yang bereproduksi dengan cepat, seperti yang ada di lapisan usus, sumsum tulang, dan kulit, paling terpengaruh.

Paparan yang sangat parah menyebabkan kerusakan jaringan dan dengan cepat berakibat fatal.

Baca juga: Kenali Apa Itu Kalibr, Rudal Jelajah Angkatan Laut Rusia yang Diklaim Ukraina Dihancurkan di Krimea

Penyakit radiasi hanya terlihat di atas dosis radiasi ambang batas. Dosis seperti itu tidak diharapkan untuk dilihat dari jalur paparan uranium terdeplesi yang dapat dibayangkan.

Radiasi juga dapat menyebabkan mutasi pada DNA, yang meningkatkan risiko kanker. Risiko biasanya diasumsikan meningkat dengan dosis tanpa ambang minimum.

Studi belum menunjukkan hubungan yang pasti antara jumlah tumor dan dosis radiasi dalam kisaran radiasi latar.

Ini mungkin karena kesulitan melakukan studi epidemiologi yang melibatkan dosis tersebut.

Namun, ada juga beberapa bukti biologis baru-baru ini untuk ambang batas efek karsinogenik baik untuk radiasi maupun kerusakan kimia.

Baca juga: Mengenal Apa Itu GROM-32, Rudal Layang yang Mulai Dipasang di Jet Tempur Rusia untuk Serang Ukraina

Apakah Depleted Uranium Picu Bahaya Radiasi?

Semua isotop uranium bersifat radioaktif.

DU jauh lebih sedikit radioaktif, biasanya sekitar 40 persen lebih sedikit, daripada uranium yang belum diproses.

Aktivitas tersebut terutama dalam bentuk partikel alfa, yang tidak menembus kulit.

Ini berarti bahaya radiasi dari uranium hanya muncul dari menghirup debu, makan atau minum makanan atau air yang terkontaminasi, atau dari pecahan peluru yang masuk ke dalam tubuh.

Baca juga: Mengenal Apa Itu B-52H Stratofortress, Pesawat Pembom AS yang Terbang ke Arah Perbatasan Rusia

Efek Depleted Uranium terhadap Kesehatan Manusia

Semua isotop uranium memiliki toksisitas kimia yang sama, dan kemungkinan besar ini adalah penyebab bahaya dari depleted uranium.

Toksisitas manusia terhadap uranium telah dipelajari dengan baik.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Sukhoi Su-24, Jet Tempur Rusia yang Dijatuhkan Pasukan Darat Ukraina di Bakhmut

Senyawa uranium yang larut yang tertelan dalam makanan atau minuman menjadi terkonsentrasi di ginjal, dan kerusakan ginjal adalah efek buruk toksisitas uranium yang paling banyak didokumentasikan.

Studi mengkonfirmasi bahwa toksisitas DU identik dengan uranium alami.

Pemantauan medis veteran Perang Teluk yang menderita luka pecahan peluru yang melibatkan uranium sejauh ini belum mengungkapkan efek kesehatan yang serius.

Baca juga: Mengenal Apa Itu MiG-29, Jet Tempur Soviet yang Bakal Dikirim Polandia ke Ukraina untuk Lawan Rusia

Apa yang terjadi pada depleted uranium dalam amunisi?

Selongsong penembus lapis baja yang tepat sasaran menghasilkan debu uranium dan pecahan logam yang lebih besar.

Debu terbakar menjadi oksida uranium, dan sebagian besar disimpan di bagian dalam kendaraan target. Debu yang keluar biasanya tidak menyebar jauh karena kepadatan logam uranium.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Sukhoi Su-27, Jet Tempur Rusia yang Disebut AS Tabrakan dengan Drone Pengintainya

Amunisi DU yang jatuh ke tanah mengubur dirinya sendiri di dalam tanah, tempat uranium teroksidasi dan larut selama bertahun-tahun atau puluhan tahun.

Seiring waktu, uranium dikeluarkan dari dekat lokasi tumbukan. Jumlah total tidak cukup tinggi untuk menambah latar belakang uranium alami secara signifikan.

Survei residu DU dari zona pertempuran menunjukkan konsentrasi logam yang umumnya rendah, dalam kisaran uranium alami, meskipun mungkin juga ada sejumlah kecil "titik panas".

Sampel urin dari tentara yang bertugas dan dari warga sipil yang tinggal di daerah di mana amunisi DU digunakan, biasanya menunjukkan tingkat paparan DU yang sangat rendah.

Baca juga: Mengenal Apa Itu MQ-9 Reaper, Drone AS yang Dijatuhkan setelah Tabrakan dengan Jet Tempur Rusia

Pemantauan lingkungan menunjukkan bahwa kontaminasi di zona perang umumnya rendah, kecuali di area yang dekat dengan kendaraan dan penetrator yang hancur. Risiko terhadap kehidupan di darat dan di air rendah.

SCHER setuju dengan kesimpulan tinjauan ahli sebelumnya bahwa risiko kesehatan lingkungan dan manusia karena potensi distribusi DU yang meluas tidak diharapkan. Paparan DU sangat terbatas.

Di zona pertempuran, kendaraan yang terkena DU harus dibuat tidak dapat diakses oleh masyarakat umum dan dibuang dengan benar.

Amunisi DU bekas juga harus dikumpulkan dan dibuang.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Howitzer M777, Senjata NATO yang Digunakan Ukraina untuk Perangi Rusia di Donetsk

Putin Tolak Gunakan Depleted Uranium?

Dilansir TribunGorontalo.com dari BBC, Putin mengatakan Rusia akan "dipaksa untuk bereaksi" jika Inggris mengirim peluru yang dibuat dengan depleted uranium ke Ukraina.

Putin menuduh Barat mengerahkan senjata dengan "komponen nuklir".

Baca juga: Mengenal Apa Itu Starlink, Satelit Keluaran Perusahaan Elon Musk yang Ditargetkan China untuk Jatuh

Sedangkan, Kementerian Pertahanan Inggris mengonfirmasi akan memberi Ukraina peluru penembus lapis baja bersama tank Challenger 2 tetapi bersikeras mereka memiliki risiko radiasi yang rendah.

Depleted uranium "adalah komponen standar dan tidak ada hubungannya dengan senjata nuklir", kata Kemenhan Inggris.

"Angkatan Darat Inggris telah menggunakan depleted uranium dalam cangkang penusuk lapis bajanya selama beberapa dekade," lanjutnya.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Rudal Kinzhal Rusia yang Bikin Ukraina Kewalahan hingga Tewaskan Warga Sipil

“Rusia mengetahui hal ini, tetapi dengan sengaja berusaha untuk menghilangkan informasi. Penelitian independen oleh para ilmuwan dari kelompok-kelompok seperti Royal Society telah menilai bahwa dampak apa pun terhadap kesehatan pribadi dan lingkungan dari penggunaan amunisi depleted uranium cenderung rendah.” jelasnya.

Mantan komandan tank Angkatan Darat Inggris, dan ahli senjata kimia - Col Hamish de Breton-Gordon, mengatakan komentar Putin adalah "disinformasi klasik".

Dia mengatakan putaran depleted uranium yang digunakan oleh tank Challenger 2 hanya mengandung elemen jejak uranium terdeplesi.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Tank T-62, Tank Tua yang Bakal Dipakai Rusia Lagi gegara Merugi di Perang Ukraina

Dia menambahkan itu "menggelikan" untuk menyarankan putaran depleted uranium dengan cara apapun terkait dengan senjata nuklir, yang menggunakan uranium yang diperkaya.

Depleted uranium adalah apa yang tersisa setelah uranium alami diperkaya, baik untuk pembuatan senjata atau untuk bahan bakar reaktor.

Ini agak radioaktif dalam bentuk padatnya. Tapi itu adalah zat yang sangat berat, 1,7 kali lebih padat dari timah, dan digunakan untuk mengeraskan peluru sehingga bisa menembus baju besi dan baja.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Beriev A-50, Pesawat Militer Rusia yang Diserang Organisasi Anti Pemerintah Belarus

Ketika sebuah senjata yang dibuat dengan ujung atau inti uranium yang terkuras menghantam benda padat, seperti sisi tangki, ia akan langsung menembusnya dan kemudian meletus dalam awan uap yang terbakar.

Uap mengendap sebagai debu, yang beracun dan juga radioaktif lemah.

Sementara itu, Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan pengiriman amunisi depleted uranium ke Ukraina berarti Inggris "siap untuk melanggar hukum kemanusiaan internasional seperti pada tahun 1999 di Yugoslavia".

"Tidak diragukan lagi ini akan berakhir buruk bagi London," tambah Lavrov.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Marder, Kendaraan Tempur Jerman untuk Ukraina yang Ternyata Ada juga di Indonesia

Pada Selasa (21/3/2023) malam, juru bicara Pentagon menyatakan Amerika Serikat tidak akan mengirim amunisi apa pun dengan depleted uranium ke Ukraina.

Kerang dengan depleted uranium digunakan di Irak dan Balkan, di mana beberapa orang mengklaim itu terkait dengan cacat lahir.

Laporan Program Lingkungan PBB (UNEP) 2022 mengatakan depleted uranium merupakan masalah lingkungan di Ukraina.

"Depleted uranium dan zat beracun dalam bahan peledak biasa dapat menyebabkan iritasi kulit, gagal ginjal, dan meningkatkan risiko kanker," katanya.

"Toksisitas kimia dari depleted uranium dianggap sebagai masalah yang lebih signifikan daripada kemungkinan dampak radioaktivitasnya," tambahnya.

(TribunGorontalo.com/Nina Yuniar)