Vinicius Junior dan Kylian Mbappe Tuai Pujian Pelatih Real Madrid, Alvaro Arbeloa: Terbaik di Dunia

“Mereka berdua adalah yang terbaik di dunia. Mereka sangat lincah, kami mencoba membuat mereka menyentuh bola sebanyak mungkin, mencari situasi agar Vini bisa bergerak ke luar, agar Kylian bisa menerobos ke ruang kosong," bebernya.

"Kami sangat senang memiliki mereka dalam kondisi seperti ini. Mereka adalah dua pemain pertama yang melakukan pressing, membantu para gelandang, solidaritas yang kami butuhkan dari mereka dan sangat senang bahwa hasilnya berupa gol,” tambah Arbeloa.

Pelatih berkebangsaan Spanyol itu menjelaskan bahwa strategi tim adalah membiarkan Vini mengeksplorasi sisi sayap, sementara Mbappe mencari celah untuk menusuk ke ruang kosong di jantung pertahanan lawan.

Keberhasilan ini juga menjadi bekal berharga sebelum Real Madrid bertolak ke Portugal untuk menghadapi Benfica di Liga Champions pada hari Rabu. Kemenangan di laga tersebut akan memastikan Madrid finis di posisi 8 besar fase liga dan lolos otomatis ke babak 16 besar.

Arbeloa menutup wawancaranya dengan menegaskan bahwa target utama tim adalah mengamankan posisi setinggi mungkin di kompetisi Eropa demi mendapatkan undian yang lebih menguntungkan di fase gugur nanti.

Drama di La Ceramica

Pertandingan dimulai dengan tempo yang cukup lambat di babak pertama. Kedua tim tampak sangat berhati-hati dalam menyusun serangan, membuat peluang bersih sangat sulit tercipta di depan gawang.

Villarreal sebenarnya sempat mengancam melalui umpan cerdik Gerard Moreno yang ditujukan kepada Georges Mikautadze. Sayangnya, tendangan voli Mikautadze masih melambung jauh di atas mistar gawang Thibaut Courtois.

Real Madrid pun tak tinggal diam. Vinicius Junior mencoba keberuntungannya melalui tembakan dari tepi kotak penalti, namun bola hanya meluncur tipis di samping tiang gawang Villarreal yang dijaga ketat.

Hingga wasit meniup peluit tanda babak pertama berakhir, papan skor masih menunjukkan angka 0-0. Pertahanan Villarreal yang dipimpin Pau Navarro tampak sangat solid dalam meredam agresivitas para pemain Madrid.

Namun, situasi berubah total hanya dua menit setelah babak kedua dimulai. Real Madrid langsung tancap gas dan berhasil memecah kebuntuan lewat skema serangan yang terencana dengan sangat rapi.

Vinicius Junior menunjukkan kelasnya dengan melakukan penetrasi hingga ke garis gawang. Dalam satu momen langka, ia berhasil melewati Pau Navarro dan melepaskan umpan tarik yang sangat berbahaya ke tengah kotak penalti.

Pemain tengah Villarreal, Pape Gueye, gagal memotong bola tersebut dengan sempurna. Bola liar langsung disambar oleh Kylian Mbappe dengan sontekan ringan yang merobek jala gawang tuan rumah.

Gol tersebut merupakan gol ke-20 Mbappe di La Liga musim ini, sebuah catatan statistik yang fantastis mengingat musim yang masih berjalan cukup panjang bagi penyerang nomor sembilan tersebut.

Setelah unggul satu gol, Villarreal mencoba bereaksi. Mereka keluar menyerang untuk mencari gol penyeimbang, yang otomatis memberikan ruang lebih luas bagi Real Madrid untuk melakukan serangan balik cepat.

Tuan rumah mendapatkan peluang emas melalui skema bola mati yang dieksekusi dengan cerdik. Gerard Moreno berdiri bebas di dalam kotak penalti, namun penyelesaian akhirnya secara mengejutkan kembali melambung tinggi.