Kobbie Mainoo Dikaitkan dengan Real Madrid, Berpeluang Tinggalkan Manchester United Januari Nanti

Ia memulai perjalanan di klub lokal Cheadle & Gatley Junior Football Club, sebelum bergabung dengan akademi Manchester United di usia sembilan tahun, langkah kecil yang kelak membawanya ke panggung Old Trafford.

Mainoo dikenal sebagai pemain yang tenang, disiplin, dan matang secara taktik meski masih muda.

Bakatnya tumbuh di bawah sistem akademi United hingga akhirnya diganjar penghargaan Pemain Muda Terbaik Jimmy Murphy 2023, sebuah pengakuan bagi bakat-bakat istimewa di klub yang sama yang dulu melahirkan nama besar seperti Ryan Giggs dan Marcus Rashford.

Perjalanan menuju tim utama pun tak mudah. Setelah tampil gemilang di ajang EFL Trophy, Mainoo mendapat kesempatan berlatih bersama skuad senior pada Oktober 2022.

Beberapa bulan kemudian, tepatnya 10 Januari 2023, ia menjalani debut resminya di tim utama dalam kemenangan 3–0 atas Charlton Athletic di ajang Piala EFL.

Hanya berselang sebulan, ia mencicipi atmosfer Premier League untuk pertama kalinya saat Manchester United menang 3–0 atas Leicester City.

Cedera sempat menghambat langkahnya pada awal musim 2023–24, namun begitu pulih, Mainoo langsung membuktikan diri. Ia tampil memukau dalam laga melawan Everton di Goodison Park pada November 2023, pertandingan yang berakhir dengan kemenangan 3–0 dan memberinya gelar Man of the Match.

Beberapa bulan kemudian, namanya makin dikenal publik setelah mencetak gol kemenangan dramatis ke gawang Wolverhampton Wanderers di menit ke-97, disusul gol penting di final Piala FA 2024 yang memastikan kemenangan 2–1 atas Manchester City.

Di level internasional, Mainoo telah membela timnas Inggris di kelompok usia U-17, U-18, dan U-19, meski ia juga berhak membela Ghana lewat garis keturunan keluarganya.

Gaya bermainnya yang elegan dan tangguh kerap dibandingkan oleh legenda Rio Ferdinand dengan sosok Clarence Seedorf, legenda Belanda yang dikenal serbabisa di lini tengah.

Kini, di tengah rumor kepindahan dan ketatnya persaingan di lini tengah Manchester United, perjalanan Kobbie Mainoo terus menarik perhatian publik sepak bola. (*)