Elpi Simulo, Sosok di Balik Suksesnya Catering Pisa Lestari di Gorontalo

Reporter: Mohamad Ziad Adam, Mahasiswa Magang

TRIBUNGORONTALO.COM, Gorontalo – Konsistensi dan ketekunan menjadi dua kunci utama kesuksesan Elpi Simulo dalam membangun usaha kuliner "Catering Pisa Lestari" hingga dikenal luas di Gorontalo.

Selama 14 tahun, perempuan tangguh asal Gorontalo ini mampu mempertahankan eksistensinya di tengah ketatnya persaingan bisnis katering di daerah tersebut.

Perjalanan usaha Elpi bermula dari sebuah kantin kecil yang ia kelola di kantor Gubernur Gorontalo.

Berbekal kemampuan memasak yang diwariskan secara turun-temurun, masakannya perlahan menarik perhatian para pegawai kantor.

Baca juga: Prakiraan Cuaca Gorontalo Besok Selasa 29 April 2025, BMKG Sebut Mendung Sejak Pagi

Peluang itu tidak disia-siakan. Berawal dari banyaknya permintaan tambahan, usaha katering pun mulai ia jalankan.

"Awalnya saya cuma ba kantin di kantor gubernur, kebetulan banyak yang suka makanan saya, jadi mulai ba katering," ujar Elpi saat ditemui di sela-sela Festival UMKM Gorontalo, Senin (28/4/2025).

Nama "Catering Pisa Lestari" sendiri lahir dari obrolan sederhana di tempat kerjanya.

Kala itu, seorang rekan di kantor Dinas Pendidikan, Pemuda, dan Olahraga (Dikpora) Provinsi Gorontalo menyarankan nama tersebut, yang hingga kini tetap digunakan.

"Saya kan ba kantin di Dikpora Provinsi, waktu itu teman saya di kantor tanya mau kase nama apa ini usaha, terus dia kasi saran itu, jadi saya pake 'Catering Pisa Lestari'," kenangnya sambil tersenyum.

Dalam hal pemasaran, Elpi memilih pendekatan yang sederhana namun efektif.

Ia tidak bergantung pada teknik promosi yang rumit atau biaya besar, melainkan memanfaatkan media sosial seperti Facebook dan WhatsApp, serta kekuatan promosi dari mulut ke mulut.

Baca juga: Sosok Jemane Boaku Pemilik Angkringan Masbro, Sajikan Olahan Ayam Khas Gorontalo

"Promosi lewat Facebook, WA, sama dari mulut ke mulut saja, puji Tuhan sejauh ini jalan terus," jelasnya.

Ia pun menegaskan bahwa pendekatan personal tetap menjadi andalan dalam membangun kepercayaan pelanggan.

Mengenai modal usaha, Elpi justru menepis anggapan bahwa memulai bisnis katering harus dengan dana besar.

Ia membuktikan bahwa kreativitas dan efisiensi pengelolaan keuangan jauh lebih penting daripada sekadar modal.

"Kalau sekarang ini modal sekitar satu jutaan saja sudah cukup," tambahnya yakin.

Selama 14 tahun menjalankan bisnisnya, tantangan datang silih berganti.

Namun, bagi Elpi, semua tantangan adalah bagian yang tidak terpisahkan dari perjalanan seorang wirausahawan.

Dengan sikap santai, ia selalu menghadapi segala rintangan dengan penuh kelapangan dada.

"Tantangan pasti ada, tapi dinikmati saja, karena so biasa," ujarnya ringan.

Catering Pisa Lestari menawarkan berbagai menu khas Gorontalo yang menjadi andalan, seperti ilabulo bakar, nasi milu, ayam bakar iloni, ayam kampung, hingga sate tuna.

Setiap hidangan dibuat dengan resep tradisional yang tetap mempertahankan cita rasa asli Gorontalo, menjadikan usahanya memiliki ciri khas tersendiri di tengah persaingan usaha kuliner.

Saat ini, Catering Pisa Lestari berlokasi di Jalan Capcamarga, Kelurahan Talumolo, Kota Gorontalo.

Baca juga: BREAKING NEWS: Mohamad Daud Adam Kades Buhu Gorontalo Jadi Tersangka Kasus Penganiayaan

Dengan dukungan beberapa karyawan, usaha ini mampu melayani berbagai kebutuhan mulai dari pesanan harian hingga acara besar seperti pernikahan dan kegiatan instansi pemerintah.

Bagi Elpi, usaha katering yang ia rintis bukan hanya sekadar mencari keuntungan, melainkan juga menjadi inspirasi bagi pelaku UMKM lain di Gorontalo.

Ia berharap kisah perjuangannya bisa memotivasi banyak orang untuk tidak mudah menyerah dalam berwirausaha.

"Kalau mau usaha itu harus sabar, ikhlas, dan tetap semangat, karena rezeki itu tidak akan kemana," tutupnya penuh semangat.

Dengan ketekunan, kesabaran, dan semangat pantang menyerah, Elpi Simulo membuktikan bahwa dari sebuah kantin kecil, usaha bisa tumbuh besar dan bertahan kuat menghadapi tantangan zaman. (*)