Liga Champions Real Madrid vs Liverpool, Carlo Ancelotti: Karim Benzema Masuk Starting XI 

TRIBUNGORONTALO.COM - Pelatih kepala Real Madrid Carlo Ancelotti menegaskan bahwa Karim Benzema akan tersedia untuk leg kedua babak 16 besar Liga Champions lawan Liverpool di Bernabeu pada 16 Maret 2023 pukul 04.00 Wita.

Pemain berusia 35 tahun itu mengalami sejumlah cedera selama musim 2022-23, yang membuatnya hanya tampil 27 kali di semua kompetisi musim ini.

Benzema telah dikesampingkan dari pertandingan La Liga Real Madrid dengan Espanyol pada Sabtu sore karena cedera saat ia berlatih awal pekan ini.

Namun, berbicara selama konferensi pers prapertandingan pada hari Jumat, Ancelotti mengatakan bahwa pemain Prancis itu akan fit untuk pertandingan melawan tim asuhan Jurgen Klopp.

"Dia mengalami cedera pada pergelangan kakinya, bengkak, dia tidak akan bisa bermain besok dan dia berlatih secara individu hari ini. Dia akan tersedia untuk pertandingan hari Rabu [vs Liverpool]," kata pelatih asal Italia itu.

"Tidak dapat dihindari bahwa itu akan memengaruhi kami, dia sangat penting bagi kami. Musim lalu dia mencetak banyak gol. Dia belum mencapai level itu dan itu memengaruhi kami.

"Di paruh kedua musim, dia menjadi pemain penting dan dia akan menjadi lebih penting. Kami yakin dia akan membantu kami."

Benzema telah mencetak 18 gol dan mencatatkan lima assist dalam 27 penampilannya di level klub musim ini, namun masih ada ketidakpastian seputar masa depannya di klub.

Kontrak sang striker di Bernabeu akan berakhir pada akhir musim, dan Ancelotti ditanyai tentang situasi tersebut selama konferensi persnya untuk melihat laga melawan Espanyol.

"Saya jelas tentang apa yang akan terjadi pada Benzema tahun depan, tapi saya bukan pesulap," katanya.

Real Madrid berada dalam posisi yang kuat untuk mencapai perempat final Liga Champions, setelah mencatatkan kemenangan 5-2 atas Liverpool di leg pertama babak 16 besar di Anfield.

Namun, Los Blancos belum pernah menang sejak pertandingan itu, bermain imbang dengan Atletico Madrid dan Real Betis di La Liga, selain menderita kekalahan 1-0 dari Barcelona di leg pertama semifinal Copa del Rey mereka.

"Ini momen penting karena kami ingin tiba di Camp Nou dengan perasaan yang baik, menang besok dan melaju ke perempat final Liga Champions," tambah Ancelotti tentang pertandingan melawan Espanyol.

"Ini adalah tim yang berjuang untuk sesuatu, mereka memiliki motivasi yang spektakuler, saya mengharapkan pertandingan yang solid, dengan sedikit ruang, mereka memiliki Joselu yang sangat berbahaya dalam permainan udara."

Real Madrid akan terpaut enam poin dari pemimpin La Liga Barcelona di klasemen jika mereka mengatasi Espanyol, meskipun selisihnya akan kembali menjadi sembilan jika tim Xavi mengalahkan Athletic Bilbao pada Minggu malam .

Lawan Espanyol

Real Madrid tidak akan diperkuat David Alaba, Ferland Mendy dan Karim Benzema untuk pertandingan La Liga hari Sabtu melawan Espanyol pada Sabtu sore.

Alaba dan Mendy tetap absen karena masalah hamstring, sementara Benzema tidak akan bisa dimainkan karena cedera pada pergelangan kakinya.

Namun, bos Los Blancos Carlo Ancelotti mengungkapkan selama konferensi pers pra-pertandingannya bahwa Mendy dan Benzema keduanya akan tersedia untuk leg kedua babak 16 besar Liga Champions hari Rabu dengan Liverpool.

"Dia mengalami cedera pada pergelangan kakinya, bengkak, dia tidak akan bisa bermain besok dan dia berlatih secara individu hari ini. Dia akan tersedia untuk pertandingan hari Rabu [vs Liverpool]," kata Ancelotti ketika ditanya tentang Benzema.

"Ferland Mendy telah pulih. Dia akan berlatih dengan tim pada hari Minggu dan siap melawan Liverpool."

Ada juga kekhawatiran tentang kebugaran Antonio Rudiger , dengan pemain internasional Jerman itu absen dalam sesi latihan awal pekan ini.

Namun, bek tengah itu telah masuk dalam skuad untuk pertandingan melawan Espanyol.

Juga kembalinya Luka Modric , yang tidak terlibat dalam hasil imbang tanpa gol dengan Real Betis akhir pekan lalu karena skorsing domestik.

Alvaro Rodriguez, yang mencetak gol senior pertamanya melawan Atletico dalam derby Madrid pada 25 Februari, adalah opsi untuk menggantikan Benzema pada hari Sabtu, tetapi Ancelotti telah memastikan bahwa Rodrygo akan bermain sebagai penyerang tengah.

"Ya, dia tidak memiliki pengalaman, tetapi tidak ada yang memilikinya ketika sesuatu dimulai. Dia memiliki kualitas untuk bermain sejak awal, ya," kata pelatih asal Italia itu ketika ditanya apakah Rodriguez siap masuk starting XI.

"Rodrygo akan menjadi penyerang tengah. Rodrygo harus bermain di mana tim membutuhkannya. Terkadang lebih baik menempatkan kualitasnya di sayap, terkadang dia lebih baik di antara lini. Itu tergantung. Dia sangat bagus, itulah yang harus dia lakukan mengambil keuntungan dari."

Real Madrid telah memenangkan dua pertandingan liga terakhir mereka melawan Espanyol, termasuk kemenangan 3-1 ketika kedua tim saling berhadapan untuk pertandingan sebelumnya di awal musim ini.

(*)