Piala Dunia 2022: Tiga Alasan Peluang Portugal Kalahkan Maroko

Pemain berusia 28 tahun itu telah berkontribusi dengan dua gol dan tiga assist dalam tiga pertandingan untuk A Selecao sejauh ini di Qatar; hanya Kylian Mbappe dari Prancis (tujuh – lima gol dan dua assist) yang terlibat langsung dalam lebih banyak gol di turnamen tahun ini.

Selain dua golnya melawan Uruguay, Fernandes juga mencetak dua gol dalam 45 menit pertama saat Portugal menang 4-0 atas Nigeria dalam pertandingan persahabatan seminggu sebelum kampanye penyisihan grup mereka dimulai.

Sementara itu, tiga assist Fernandes adalah yang terbanyak dibandingkan pemain Portugal mana pun dalam satu final Piala Dunia, bersama dengan Antonio Simoes dan Jose Torres pada 1966 dan Luis Figo pada 2006.

Portugal memiliki sejumlah bintang yang berpikiran menyerang dalam barisan mereka, tetapi performa bagus Fernandes bisa menjadi kunci dalam upaya mereka menembus lini belakang Maroko pada hari Sabtu.

Rekor Eropa Melawan Afrika

Bentrokan Portugal dengan Maroko akan menjadi pertandingan sistem gugur ke-12 di Piala Dunia antara negara-negara Eropa dan Afrika.

11 sebelumnya telah melihat tim-tim Eropa mendominasi karena mereka keluar sebagai pemenang pada sembilan kesempatan itu.

Selecao telah tampil bagus melawan lawan Afrika di panggung internasional, menang 18 kali, seri lima kali dan hanya kalah tiga kali dari 26 pertemuan mereka melawan 13 lawan berbeda.

Selain itu, Portugal telah memenangkan lima dari enam pertemuan Piala Dunia mereka dengan negara-negara Afrika, termasuk kemenangan fase grup 1-0 atas Maroko pada 2018 dan kemenangan fase grup 3-2 melawan Ghana di kompetisi tahun ini.

Portugal telah maju dari dua pertandingan perempat final mereka sebelumnya di Piala Dunia dan akan dianggap sebagai favorit dalam pertandingan hari Sabtu melawan Maroko.

(*)