Wayne Rooney Kritik Kualitas Striker Liga Inggris, Puji Jean-Philippe Mateta

TRIBUNGORONTALO.COM – Legenda Manchester United, Wayne Rooney, melontarkan kritik tajam terhadap kualitas penyerang yang bermain di Premier League saat ini.

Menurutnya, tipe striker klasik yang kuat dan tak kenal kompromi mulai menghilang di era sepak bola modern yang lebih mengutamakan taktik rumit dan pola permainan terstruktur.

Rooney, yang mencetak 208 gol di kasta tertinggi Liga Inggris dan lima kali mengangkat trofi Premier League, menyebut dirinya tidak terlalu terkesan dengan barisan penyerang masa kini, bahkan termasuk bintang Manchester City, Erling Haaland.

“Haaland memang mencetak banyak gol, tapi saya ingin melihat dia lebih sering membully bek lawan,” ujar Rooney dalam podcast Rio Meets.

Mateta Jadi Favorit Rooney

Alih-alih Haaland, Rooney justru menjatuhkan pilihan pada striker Crystal Palace, Jean-Philippe Mateta, sebagai penyerang yang paling ia sukai saat ini.

“Saya suka Mateta. Dia kelihatan canggung, tidak enak dipandang, tapi dia merepotkan bek lawan. Itu membuat pemain lain bisa menemukan ruang,” ungkapnya.

Sejak resmi bergabung dengan Palace dari Mainz pada 2022, Mateta sudah tampil dalam 151 laga dan mencetak 50 gol, 40 di antaranya di Premier League.

Musim ini ia kembali tampil tajam dengan empat gol dalam sembilan pertandingan di semua ajang.

Rooney bahkan sempat menyarankan Arsenal untuk merekrut Mateta pada bursa transfer musim panas lalu. Namun sang striker tetap bertahan di Selhurst Park.

Crystal Palace sendiri sudah meraih dua trofi bersama pelatih Oliver Glasner, dan peluang menambah gelar sangat bergantung pada ketajaman Mateta di lini depan.

“Nomor 9 klasik memang mulai hilang, tapi Mateta adalah pengecualian yang membuat saya menikmati menonton sepak bola,” tegas Rooney. (*)